Несколько лет назад пожароопасные зоны определялись по Правилам устройства электроустановок (ПУЭ). Сейчас эти работы проводятся на основе Технического регламента о требованиях пожарной безопасности. Однако понятие «определение пожароопасных зон по ПУЭ» существует и по сегодняшний день, поскольку суть подобного мероприятия осталась прежней.

Пожароопасные зоны представляют собой пространство внутри помещений и за их пределами, в границах которого происходит постоянное или периодическое обращение горючих (сгораемых) веществ. Такие зоны выявляются на объектах с целью правильно выбрать электротехническое и другое оборудование, учитывая степень их защиты. В результате обеспечивается безопасная эксплуатация всех устройств.

Пожароопасные зоны по ПУЭ делятся на следующие классы:

• П-I – устанавливается в отношении зон, в которых используются горючие жидкости с температурой возгорания выше 61°С.

• П-II – в этот класс попадают зоны, где происходит выделение горючей пыли или волокон, нижний концентрационный предел воспламенения которых составляет как минимум 65 г/м³.

• П-IIа – к данному классу относятся зоны, в которых находятся твердые горючие вещества.

• П-III – зоны, находящиеся за пределами помещений с твердыми горючими веществами или горючими жидкостями, температура вспышки которых превышает 61°С.

Существуют также взрывоопасные зоны помещений. В зависимости от содержания горючего газа и паров легковоспламеняющихся жидкостей они относятся к одному из трех классов: В-I, В-Iа или В-Iб. Для наружных установок предусмотрен единственный класс – В-Iг, в котором выделяется более опасная группа устройств, где налив и слив легковоспламеняющихся жидкостей выполняются открытым способом. По содержанию взрывоопасной пыли выделяются классы В-II и В-IIа. Заметим, что к наиболее опасными относятся зоны классов В-I и В-II. Также следует сказать, что во взрывоопасных зонах помещений может быть установлено только то электрооборудование, которое защищено от взрывов.

Все пожароопасные зоны по ПУЭ обустраиваются таким образом, чтобы оборудование освобождалось от статических зарядов. В воздухе, который используется для его вентиляции, не должно быть горючей пыли и паров. Электрические машины, искрящие при нормальном режиме работы, следует размещать на расстоянии как минимум в метр от места, где находятся горючие вещества. Кроме того, механизмы, имеющие электродвигатели, необходимо размещать за пределами пожароопасных зон.